Великолепная игра Хавьера Савиолы и весьма неоднозначное судейство Алана Хамера закрыли перед «Зенитом» окно в Европу. Шансы на выход в полуфинал у команды Властимила Петржелы остались только теоретическими, тем более что ответный матч пропустят удаленные в Севилье Аршавин и Хаген. В другом матче 1/4 финала защитник «Мидлсбро» Погатец, выступавший ранее за «Спартак», прямо с поля был доставлен в больницу с переломом носа и подозрением на перелом костей черепа.

Еврокубковая кампания «Зенита» практически завершена. Питерцы достигли лучшего в своей истории результата в еврокубках. А могли бы подняться и еще выше, будь к ним милосердна жеребьевка четвертьфиналов.

Подвиги Малафеева и благоприятный счет

По оценкам букмекерских контор, шансы «Зенита» на победу в Кубке УЕФА были выше, нежели у «Базеля», «Левски», «Стяуа» и бухарестского «Рапида». Предпочтительнее «Зенита» котировались только «Мидлсбро» и два самых главных претендента на трофей – «Севилья» и «Шальке». Попади «Зенит» при жеребьевке, например, на место «Мидлсбро» (которому в 1/4 финала достался «Базель», а в полуфинале – победитель румынского противостояния) – и у петербуржцев были бы отличные шансы сыграть в финальном матче 10 мая в Эйндховене, а там, быть может, и повторить прошлогодний успех в Кубке УЕФА ЦСКА.

Но «Зениту» досталась «Севилья», уже почувствовавшая вкус близости трофея, а также разозленная на «Зенит» за поражение в Санкт-Петербурге 1:2 в групповом этапе. О степени важности этого матча для «Зенита» говорит хотя бы тот факт, что Властимил Петржела не поехал со своей командой на матч чемпионата России в Пермь, отдав предпочтение просмотру игры «Севильи» в чемпионате Испании с «Валенсией».

Из-за конфликта «Севильи» с телевизионной компанией, владеющей правами на трансляции матчей красно-белых, телетрансляции матча с «Зенитом» не было ни в Испании, ни в России. И очень жаль – голы были забиты красивейшие, а сам матч стал для «Зенита» судьбоносным.

Властимил Петржела отдал предпочтение новой тактической схеме – с тремя защитниками в центре (Крижанац, Хаген, Шкртел), контролирующими фланги Анюковым и Ширлом, тройкой центральных полузащитников (компанию Радимову и Денисову неожиданно составил Шумуликовски, а не Горшков), а напоминать пару форвардов «Зенита» едва ли имеет смысл.

Первые двадцать минут прошли в яростных атаках «Севильи». Савиола, Эскюде, Кануте и Адриану обеспечили Малафеева колоссальным объемом работы. Игра практически в одни ворота привела к их взятию на 15-й минуте. Высоченные защитники «Зенита» Крижанац и Хаген при подаче углового не сочли нужным прикрывать низенького Савиолу, и аргентинец ударом головой без помех открыл счет.

После бури и натиска «Севильи» игра относительно выровнялась только в середине первого тайма. Кержакову удалось обыграть двух андалузцев и ворваться в штрафную, где нападающий «Зенита» упал после контакта с Эскюде. Убедить судью Хамера в необходимости назначения пенальти счел своим долгом чуть ли не каждый футболист «Зенита», но люксембуржец был непреклонен. А вот Эскюде чуть было не удвоил счет, коварно пробив головой, но Малафееву удалось отбить на угловой мяч, изменивший траекторию после попадания в землю. А на последней минуте первого тайма «Зенит» неожиданно сравнял счет – после подачи с левого фланга Аршавина Кержаков в эффектном прыжке сумел головой отправить мяч в самую «девятку» – 1:1.

Подвиги судьи и разгром «Зенита»

Ключевой эпизод в матче произошел на 56-й минуте. Заменивший получившего травму Денисова Спивак потерял мяч, и Савиола отправил в прорыв Кануте. С двух сторон форварда настигли Хаген и Крижанац, и Кануте красиво упал. Судья назначил очень спорный пенальти, а вдобавок еще и удалил с поля Хагена! На фол последней надежды этот момент едва ли тянул (рядом с Кануте находились и Крижанац, и Малафеев), поэтому мотивировок удаления видится две. Либо Хамер допустил грубейшую ошибку, либо Хаген заработал удаление за споры с судьей.

Навыки игры против уступающего в численности соперника у «Севильи» просто колоссальные. В двух последних матчах чемпионата Испании с поля были удалены четыре футболиста из команд – соперников «Зенита», а в их ворота к тому же были назначены три пенальти. Правда, ни один пенальти игроки «Севильи» так и не забили, однако численное преимущество каждый раз реализовывали. Четвертым «пенальтистом» у «Севильи» оказался Марти, и его удар был точен – 2:1.

Вследствие удаления Ширлу пришлось сконцентрироваться на оборонительных действиях, а его левый фланг пытался контролировать Спивак. При этом справа Анюков работал, как бульдозер, и наставник «Севильи» даже выпустил специально против Анюкова свежего футболиста – Пуэрту. В свободное от охраны Анюкова время Пуэрта проверил на прочность перекладину. Кроме того, опасно били Адриану, Кануте. А на 80-й минуте футболисты «Севильи» отменно разыграли штрафной – Мареска носком поддел мяч, и Савиола с лету пробил в дальний угол – 3:1.

По двум предыдущим матчам в Санкт-Петербурге испанцы отлично знали о силе Аршавина, а потому весь матч досаждали Андрею всяческими грязными приемами. Нервы у Аршавина не железные – он периодически отвечал обидчикам. И в результате уже на последней минуте матча Аршавин получил вторую желтую карточку и был удален. Отыграть на «Петровском» 6 апреля два гола без Аршавина и Хагена – задача архисложная. А вот отыграть три гола – уже едва ли разрешимая. Увы, в компенсированное время Адриану забил четвертый гол.